2009.01.14 捨て猫。 第三話 この友情に破滅と絶望を <<21:06
捨て猫。 〜The past of the members�機�
第三話 この友情に破滅と絶望を
Viewpoint Kanata
ミーミーに文字で伝える。
「あなたは私の友達」
本当に文字だけで伝わったかは分からないが、しばらくの沈黙の間、彼女は泣いていたのだろう。
そう分かっただけでも、私には嬉しく感じられる。
誰にでも、人に話すにはとても勇気のいる想いを秘めている。
その想いは、隠す勇気と話す勇気を餌に飢えを潤す。
そう・・・私にだって、ある。
彼女の沈黙の間、私は彼女が再び起き上がるまでずっと待っていることにした。
すると突如内緒（1:1でのチャット。緑字で記され、他人に会話は見えない）が来た。
哀ヵ ：私・・・ね？ミーミー信じてもいいのかな。
彼方 ：え・・・？そ、そりゃあいいでしょ？
哀ヵ ：
彼女もまた、沈黙。
しかし、しばらくの考案の後、チャット文字を打ち出した。
哀ヵ ：私は、ミーミーが信じられない。
・・・え？
哀ヵは何を言っているのか、最初はよく分からなかった。
文字での意思疎通では、利点よりも不便な点のほうが多いのだから。
彼女の言葉の意味を、私は冗談のような意味合いで捉えた。
彼方 ：もぉーミーミーはまったく不良さんだねぇ〜？
私は哀ヵに冗談に冗談で内緒を返したが、返事は無かった。
彼女がまたROM（休息、現実世界でのPCから離れることを指す）をしているのだろう。
私たち二人は、ずっとミーミーの長い沈黙を待った。
そして数十分、いや・・・数時間だったかもしれない。
ミーミーは泣くのをやめて、チャットへ戻ってきた。
ミーミー：ごめんね？ずっと黙ってて・・・。
彼方 ：いいのいいのっ！ちょっと確認したかっただけだからさ！
哀ヵ ：これで急速成長の謎が解けたね
哀ヵは先程の信じられないと言っていたことが無かったかのような発言をしていた。
やはりあれは、彼女の冗談だったのだろう。
私はこの時、心のそこから陽だまりが湧き上がってくるような感覚にとらわれた。
つまりは・・・・・・嬉しい。
彼方 ：私らはぜんぜん気にしないから。私たちにも悩みはある、そんでもって隠し事もある。
哀ヵ ：うん・・・
彼方 ：でも、そんな関係が、私たちにはちょうどいいんじゃないかな？
ミーミー：うん。・・・ありがと。
私達の絆が、また深く刻み込まれたような気がした。
本当に文字は便利。
どんなにリアで言えないような恥ずかしいセリフだって言えてしまう。
魔法、としか形容できない。
本当に楽しい日々。
こんな日々がずっと続けばいいのに・・・。
その願いが、破滅の絶望を私達に分け与えることになるのを理解するのは・・・まだ先。
私達は普段、狩りをしていないときは、ヘネのマヤ家に居座っている。
彼女、マヤというのはNPC（ノープレイヤーキャラクターの略、ゲーム内でプレイヤーが操作することのないゲーム中の登場人物を指す）。
私と哀ヵはミーミーよりも早く来て、雑談をしていた。
リアでの生活の話、最近のテレビ情報、ゲームでの狩りの成果、アイテムの交換。
二人だけで話をしたりするのは本当に久しぶりかもしれない。
いつもは先にミーミーがきているから・・・。
そういえば、ミーミーよりも先に来たのは、今日が初めてのことなのかも。
彼女がいかにこの関係の軋みを調整していたかが伺える。
きっともうすぐ来るだろう。
彼方 ：あーあ・・・ミーミー遅いねぇ？・・・・・・まだかなぁ？
哀ヵ ：
哀ヵは答えない。
またROMっているのだろうか？
彼方 ：そういやミーミーってメイポしてないとき、何してるんだろうね？
哀ヵ ：知らない
返事が返ってきたと思ったら、素っ気ない応答。
なんだ、別にROMってたわけじゃ・・・
哀ヵ ：アタシ、ミーミー、イヤ。
え？
私は拡声器（全員に呼びかけるチャットログ）に流されたチャットを見返してみた。
しかし、私の聞いた言葉は確か。
いやチャットなのだから、見えた文字といったほうがより確かなのかもしれない。
彼方 ：何言ってるの？哀ヵ？
哀ヵ ：もう駄目。・・・・・・・・・・あーあ、もうちょっと早かったらよかったのに。
彼方 ：早かったらって？・・・・・何の話？
哀ヵ ：あぁもう、うるさいよ？別にいいじゃん。・・・彼方だって、ホントは思ってるんじゃない？
彼方 ：ナ、何を・・・。
私は、聞きたくなかった。
耳を塞ぎたかった。
でも、文字は私の脳裏に焼きつく。
そして撫で回すかのように粘ついた文字列が私を軋ませる。
哀ヵ ：ミーミーなんかと付き合いたくないや。
しばらく私達は黙ったままだった。
チャットログは大勢の拡声器によって流されている。
今、私の脳を犯す者はいない。
なぜ今更になって哀ヵはミーミーを嫌うようになったのか？
それが全く分からなかった。
あの日、私がミーミーに質問したときは何をなかったかのように許していたのに、今日は様子がおかしい。
実はあの日は場に流されただけであって、事実を聞いて嫌いになった？
出会ってから今までずっと嫌いだった？
あの日は許せていたが、今日までに嫌いになった？
どれも有り得る可能性達。
でも、どれだって最後は一緒。
「嫌いになっている」という事実は変わらない。
もしかしたら・・・・・・
哀ヵにもリアに何かあるのだろうか？
でも、この状況では何も聞けはしない。
聞かなくては。
そして、また3人で仲良くゲームするんだ。
――この友情に興隆と兆しを
彼方 ：哀ヵ・・・リアで何かあったの？
哀ヵ ：
哀ヵは何も答えない。
しかし、私はそれが肯定の意味と捉えた。
この何年もの間、彼女とともにゲームを共にしていたのだから。
彼方 ：ねぇ・・・哀ヵ
哀ヵ ：あるわけないじゃん
彼方 ：・・・そっか。
哀ヵ ：ってかあったところで別に関係ないんじゃ？
おどけて見せるが、彼女は強がっているだけ。
それは私が分かっている。
だから、彼女にこう言ってやったのだ。
彼方 ：ミーミーは哀ヵのこと、信用してるよ？
哀ヵ ：信用？
彼方 ：そうだよー哀ヵだってミーミーのことホントは嫌いなん
哀ヵ ：軽々しく信用なんてよく言えるね？アンタはそれを言って何も感じない？全く？何も？
彼方 ：え・・・？
哀ヵ ：私はソレから感じられる。・・・・・・・・・・・すごく、「重い」。
まるでそれは、哀ヵではないダレカ。
彼女の口調とは異なる、というよりも全く文字から感じる威圧が違う。
文字を見てるだけなのに、まるで彼女に画面越しから睨まれている様な悪寒が体中を走る。
哀ヵ ：アンタは「重く」ない。・・・おめでたいね。ミーミーを信用する？っは。
彼女は私の言葉を片付けた。
たった2文字の言葉で。
哀ヵ ：アンタには信用なんて使って欲しくない。それはただの文字でしかない。言葉じゃない。
彼方 ：そ、そんなこと言われても・・・でも、ただ私は3人でまた仲良くしたいなって・・・！
哀ヵ ：それは無理じゃないかな？だってさー・・・・・・・・・・・
彼女は少し間を置いて、絶望を私の心に押し付けるように、擦るようにして、言葉を発した。
哀ヵ ：だって私たちって、学校行ってない不良と付き合ってるんだよっ！！！！！！！
彼方 ：だから不良じゃないよ！ミーミーは・・・不良なんかじゃない。
哀ヵ ：じゃあ何？引き篭もりさんだねー？・・・・・変わんないじゃん？
彼方 ：そ、それは・・・でもっ！引き篭もりと不良は違う！
哀ヵ ：どこが？
彼方 ：そ、それは・・・えっと・・・・・
言ってあげたかった。
ミーミーの良いところ。
ミーミーが、私を何度も助けてくれたこと。
ミーミーが、私に薬や武器や防具をくれたこと。
ミーミーが、私の話を何もいわず聞いてくれたこと。
いっぱい、いっぱいあったはずなのに・・・でも、言葉が出なくて。
私は心底自分のタイピング能力を呪った。
でも、もう手遅れ。
哀ヵ ：ほら！彼ちゃんだって言わないじゃん！きっと心のそこでは「アイツと関わりたくない・・・でも何されるか分かんない」って怯えてるんだよ！
彼方 ：そ、そんなこと思ってな
哀ヵ ：思ってるよ！！！！！！
さらに私の心に絶望を塗る。
彼女の何が、彼女の中のミーミーを変えてしまったのかが分からない。
本当に、理解できなかったのだ。
彼方 ：あんたどうしちゃったの・・！？ミーミーが学校行ってないからって、そんなに扱い変えてさ。
哀ヵ ：だって！いつ本性出すかわかったもんじゃないよっ！？・・・・・もう怯えたくない。
彼方 ：哀、ヵ・・・？
哀ヵ ：いつだってそう。私のは、私、の私の！・・・心を脅かすの。この前だって、いきなり・・・・・・・・もうあんなの嫌だよぉ・・・！！
彼方 ：何があったか知らないけど、ミーミーはそんな奴じゃない！あんただって、今まで仲良くしてたじゃないっ！
哀ヵ ：だって、だって・・・・・・・・・・・もう知らないよ！！！！あんなのっ！！！！
彼方 ：哀ヵ！？
私は哀ヵを追いかけようとしたが、彼女はゲームから落ちたようだった。
ミーミーとの約束の時間よりも、少し早い。
よかった・・・今の会話が聞こえてなくて。
私はほっと胸を撫で下ろした。刹那・・・ログが1つ、流れた。
その名前は、今までに聞いたことのない名前。
でも、ずっと私たち2人と会話を聞いていた。
急に私の背筋の悪寒が走る。
？？？：そっか・・・やっぱり私はキモい引き篭もりだよね？
私の心の絶望が、破滅へと導く。
この問いは、私が最も望ましくない返答がある場合がある。
でも聞かずにはいられない。
彼女に言葉として出なく、1列の文字として聞いた。
彼方 ：え？・・・・・ミ、ミーミーなの？
ミーミー：そうだよね？私なんか得体の知れない・・・不良少女、だよね？
素早い返答、タイピング。
これは、ミーミー以外の誰でもなかった。
彼方 ：ち、ちがう・・・！あれは哀ヵが言っただけで！私は、そんなこと・・・・・ミーミーは友達だよ？
精一杯彼女に訴える私。
ミーミー：私が・・・友達だよ？
それでも、何か違う噛み合わない会話。
違和感を感じる会話。
私はそれでも、彼女に訴え続けた。
彼方 ：そ、そうだよ！友達だよ！学校行ってなくたって、友
ミーミー：笑わせナイでヨ。
私は再び、言葉の「重み」を知ることになる。
だからそれを感じた私は、ただ謝る事しか出来なかったのだ。
彼方 ：ごめんなさい。
私の精一杯、文字を必死に言葉にしようとする魔法。
伝えたい気持ちを込め、絶望の淵にいる少女に訴えた。
ミーミー：やっぱり？そうだよねｗｗｗｗｗｗｗｗ
しかし、魔法は解かれ、言葉はただの文字と化する。
結局想いは伝わらず兆しは暗雲へと閉ざされた。
ミーミー：じゃあねばいばい。
彼女のほうから別れを告げてくる。
ここで何も言わないなら、どこか遠くへ行ってしまうような錯覚に囚われる。
しかし私は、何も言えず、ただ別れを引き伸ばす文字しか導き出すことが出来なかった。
彼方 ：あっ！ミーミー！待っ・・・・・・！
そして、私は・・・友情を破滅と絶望へ導いてしまった。
どこで、誤ったのだろうか？
私は何か間違ったことをしてしまったの？
私はどうすればよかったの？
このまま何もしなくていいの？
自問自答を繰り返し、自分に慰めと、戒めを刻みつけようとする。
？？？：いいえ。あなたは何も間違ってない。正しいことをしたのですよ？
この誰もいない民家から、白色の文字（その一定範囲内にいるキャラクターのみ観覧可能のチャットログ）が出現する。
しかし、この部屋には私以外の誰もいない。
哀ヵも消えた。ミーミーも消えた。
？？？：私はあなたのそばにいますよ？
彼方 ：え・・・？
私は画面内を動き回ったが、人らしきものが見当たらない。
でも、1人だけ考えられるものがあった。
マヤ ：私はマヤです。あなたのそばで、ずっと聞いていました。・・・ごめんなさい。
彼方 ：なんで・・・私が正しいことをしたなんて分かるの？
私達の会話を聞いていたことは、大して問題ではない。
それよりも先に、聞いておかなければいけない質問があった。
私が正しい理由・・・。
それを誰か私以外の人に、証明して欲しかったのだ。
マヤ ：あなたは友達の方達のことを1番に考えておられました。・・・・・それが間違いだと、誰が言いましょう？
彼方 ：じゃあ、じゃあ！・・・私は間違っていなくて、間違ってるのは哀ヵとミーミー・・・だよね？
マヤ ：いいえ。彼女達もまた、決して間違えてはいません。彼女達はそれぞれ悩んでいるのです。糧（かて）がなく、飢えているのです。
彼方 ：・・・・・・私には何が出来るの？
マヤ ：
マヤはすぐには答えなかった。
その黙した時間は、私にとっては数分という規模ではなく、数で計り知れない沈黙であった。
そしてゆっくりとマヤは、文字としての言葉をチャットログに綴っていく。
マヤ ：あなたが彼女達に、糧を与えるのです。
彼方 ：ど、どうやってそんなの・・・意味わかんないよ！！！もっとぐたいてきに出来ないのっ！？
糧を与える？どうやって？糧ってまず何？
彼女の言葉を聞いていると、様々な疑問で心が押しつぶされてしまう。
マヤ ：ごめんなさい。・・・・・でも、これだけは言っておきますね。
するとマヤが表情を綻ばせた。
まるで1人の人間としての、笑顔。
マヤ ：悩んでいる人が、人を助けるなんてできっこないですよ？
彼方 ：！
マヤは私に近づくと、抱きつくような仕草をした。
それはまるで、母親が子どもを抱きしめるときに感じる、安心感。
マヤ ：あなたばっかり、悩んでいてはいけません。
ゆっくり、ゆっくりと言葉を刻む。
マヤ ：彼女達たちと、また一緒に遊びたいんですよね？
なんで・・・
マヤ ：だったら、今ぐらい
なんで彼女は・・・・・・
マヤ ：私に甘えてください。
私の気持ちをこんなにも考えて、こんなにもたくさんの、糧をくれるんだろう。
無数の雫が、私の頬を伝う。
それはどうしようもなくて、止まらなくて・・・
本当に、リアにこの人がいてくれたら、どれだけ心強かっただろうか。
この糧に、私の絶望が、ちょっとだけ、本当にちょっとだけ、兆しを見せ始めた。
Comment Post
なかなか想像豊かだねぇ〜
最高傑作を期待！
2009.01.15(17:28)
/ URL / ??? / [ Edit ]
うおお、気がついたら続けて読んでる俺・・・
これはいい作品になりそうだぜ！
2009.01.19(07:54)
/ URL / かいしそ / [ Edit ]